Hoy te traigo la increíble historia de una pequeña criatura con un legado gigantesco. Su existencia se ha entrelazado con las obras de grandes pintores, poetas y coleccionistas, e incluso ha captado la atención de la realeza. En 2022, recibió además un importante reconocimiento como el caracol más bello del mundo.

Su nombre tiene origen en la cultura griega; sin embargo, eligió el Caribe como hábitat, al otro lado del mundo.

Quizás no lo creas, pero estoy hablando de un caracol: una de las criaturas más pequeñas de la naturaleza, aunque dotada de una belleza capaz de justificar cada palabra que estás leyendo y los innumerables días y noches que dediqué a la creación de esta colección.

Cada NFT de esta colección fue elaborado meticulosamente a mano. Como resultado, las piezas creadas son completamente únicas: no hay dos NFT idénticos en la colección. Cada uno cuenta con un diseño especial y distintivo que le aporta un valor añadido.

Axel Doyel Studio se complace en presentar su primera gran colección de NFT de Polymita Picta, compuesta por dos mil piezas en forma de GIF y fotografías.

Esta colección está inspirada en el caracol Polymita picta, también conocido como caracol pintado, cuya concha exhibe una extraordinaria variedad de colores y tonalidades.

En 2022 recibió el reconocimiento al caracol más bello del mundo, después de obtener más de diez mil votos en un concurso organizado por el Centro LOEWE de Genómica Traslacional de la Biodiversidad, en Alemania, y la Sociedad Mundial para la Investigación de Moluscos.

Este caracol habita exclusivamente en la región oriental de Cuba y se reproduce durante la época de lluvias mediante un complejo ritual de apareamiento. Su existencia es injustamente efímera, ya que suele vivir solamente entre uno y dos años.

Polymita picta es un molusco terrestre endémico de Cuba, conocido por la diversidad de colores de su concha, que ha cautivado a numerosas personas desde mucho antes del siglo XX.

Estos caracoles no solo impresionaron a los amantes de la naturaleza, sino que también encontraron un lugar dentro de las obras de pintores y poetas. Los pintores neerlandeses Johannes Bosschaert y Balthasar van der Ast eligieron estos caracoles como elementos significativos de sus naturalezas muertas.

Del mismo modo, el poeta chileno Pablo Neruda, aficionado a la malacología —la ciencia que estudia los moluscos—, menciona estos caracoles en el tercer poema de Lámpara en la tierra, perteneciente a su obra Canto general. De ese poema comparto este breve fragmento:

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«El hombre de las islas andaba tejiendo ramos y guirnaldas de polimita de azufre…».

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Hermoso, ¿verdad? Sin duda, la naturaleza, la ciencia y las artes son inseparables.

Cuba posee una enorme importancia para la biodiversidad mundial debido a su singular historia geomorfológica, su elevada humedad relativa, sus altas temperaturas tropicales —que superan los treinta grados— y la presencia generalizada de piedra caliza en la geografía de la isla.

Estas condiciones crean un ambiente ideal para el desarrollo de los caracoles terrestres. Por esta razón, despertaron el interés de numerosos naturalistas europeos y cubanos desde el siglo XIX y, posteriormente, de malacólogos estadounidenses durante el siglo XX.

Los caracoles más apreciados, como probablemente habrás deducido, pertenecen al género Polymita, cuyo nombre tiene origen griego y significa «muchas rayas».

Resulta increíble que una criatura tan diminuta, con una anchura máxima aproximada de tres centímetros, esté conectada con distintas partes del mundo y de la historia, de una manera similar a como Internet nos conecta a todos.

Uno de los aspectos más llamativos de esta especie, y que sirvió de inspiración para la colección, es su polimorfismo cromático, considerado uno de los más destacados del reino animal.

Estos caracoles también desempeñan un papel importante en la eliminación de hongos presentes en plantas como el café y la guayaba. Esto pone de manifiesto la estrecha conexión que existe entre los seres humanos y la naturaleza.

Al acercarnos al final de esta narración, permíteme contarte quién describió científicamente esta especie y por qué mencioné al principio que su historia también estuvo relacionada con la realeza.

La especie Polymita picta fue descrita en el siglo XVIII por el mineralogista austriaco Ignaz von Born, quien vivió entre 1742 y 1791.

En aquella época, la nobleza acostumbraba a dedicar parte de su tiempo a reunir piezas extraordinarias de historia natural. Estas colecciones eran conocidas como gabinetes de curiosidades.

El emperador Francisco I fue el primero en crear la que llegaría a convertirse en una de las principales colecciones privadas de historia natural de Austria. Esta incluía minerales, fósiles, conchas de caracoles, mejillones y corales.

Después de su muerte, la colección pasó a manos del Estado. En 1776, su esposa, María Teresa de Austria, confió al barón Ignaz von Born la tarea de organizarla y desarrollarla. Dos años después, en 1778, von Born describió científicamente la primera Polymita picta.

Como si la historia de estos caracoles no fuera ya suficientemente curiosa, también estuvo rodeada de engaños y falsedades. Los primeros ejemplares de esta especie incorporados a determinadas colecciones fueron registrados falsamente como procedentes de Italia, cuando en realidad eran originarios de Cuba.

Esta información falsa se utilizó para proteger celosamente la exclusividad de las colecciones, incluso cuando eso significaba ocultar el verdadero origen de las piezas.